澎湖群島是由將近一百個大小不等的島嶼和岩礁組合而成。古時候曾有「島夷」、「西瀛」、「澎海」、「平湖」等名稱，原因是它處於臺灣的西側，四周的海域波濤洶湧，而內海卻平靜如鏡。早期在歐洲的葡萄牙人則稱它為Pescadores，也就是「漁人之島」的意思。

雖然澎湖的天然條件欠佳，但它卻是先民渡臺的墊腳石，先民開拓澎湖的時間比臺灣早了四百多年。元世祖（西元1281年）時，在澎湖設置巡檢司，此為澎湖正式設官治理之始，也是臺灣境內最早設官 制的地方喔！明朝天啟二年（1622年），荷蘭人攻佔 澎湖，在馬公風櫃尾蛇頭山築“荷蘭城堡”，成為全臺最早的西式城堡，之後，並修築砲臺以防守海域。天啟四年（1624年），荷蘭人被明將南居益驅逐到臺灣；永曆十五年（1661年）被鄭成功收復。但是在中日甲午戰爭時，清廷戰敗之下而將澎湖割讓給日本，一直到1945年，臺灣脫離日本的統治，而澎湖終於正式成立了縣政府。

近年來，考古學家發現，早在五千到四千年前左右，澎湖本島及其他島嶼已出現史前的「粗、細繩紋陶文化」之文化遺址達 52 處，加上歷史期的「素面紅灰陶文化」、「早期漢文化」之文化遺址 39 處，總共 91 處，證明澎湖的文化源遠流長，並與臺灣西南海岸的史前文化有著密切的關係。